Eric Harrison | |
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Eric Harrison na Escola de Voo Central, em 1914 | |
Nascimento | 10 de agosto de 1886 Castlemaine, Austrália |
Morte | 5 de setembro de 1945 (59 anos) Melbourne, Austrália |
Serviço militar | |
País | Austrália |
Serviço | Australian Flying Corps Real Força Aérea Australiana |
Anos de serviço | 1912 – 45 |
Patente | Capitão de grupo |
Comando | Escola de Voo Central (1917–18) Directorado de Inspecção Aeronáutica |
Conflitos | Primeira Guerra Mundial Segunda Guerra Mundial |
Eric Harrison (Castlemaine, 10 de agosto de 1886 — Melbourne, 5 de setembro de 1945) foi um aviador australiano que realizou o primeiro voo militar do seu país e ajudou a lançar as bases para criação da Real Força Aérea Australiana (RAAF). Nascido em Victoria, ele era instrutor de voo na Grã-Bretanha quando, em 1912, respondeu à chamada do Departamento de Defesa australiano para que um conjunto de pilotos formassem uma escola de aviação. Juntamente com Henry Petre, ele estabeleceu a primeira base aérea da Austrália em Point Cook, Victoria, e a sua unidade de treino inaugural, a Escola de Voo Central (CFS), antes de fazer o seu voo histórico em março de 1914. Após a eclosão da Primeira Guerra Mundial, quando Petre passou a prestar serviço activo na Meia Esquadrilha da Mesopotâmia, Harrison encarregou-se de instruir os alunos pilotos do Australian Flying Corps no CFS.
Harrison foi transferido para a RAAF como um dos seus membros fundadores em 1921 e passou grande parte do período entreguerras em serviços técnicos e investigação de acidentes aéreos. Promovido a capitão do grupo em 1935, aposentou-se da força aérea três anos depois, quando o seu cargo de Director de Inspecção Aeronáutica foi transferido para a esfera pública. Ele continuou a ocupar o cargo mas como civil, até à sua morte repentina por doença cardíaca aos 59 anos de idade, logo após o fim da Segunda Guerra Mundial. As habilidades técnicas de Harrison e a sua associação com a aviação militar desde os seus primeiros dias na Austrália valeram-lhe o título de "Pai da RAAF" por muitos anos, até que esta honra passou para o marechal do ar Sir Richard Williams.